נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל, אירחו השבוע את טקס חילופי המועצה להשכלה גבוהה לכבוד סיום המועצה ה-13 ותחילתה של המועצה ה-14. עוד השתתפו בטקס שרת החינוך, ד”ר יפעת שאשא-ביטון, יושב ראש הועדה לתכנון ולתקצוב פרופ’ יוסי מקורי וראשי המוסדות להשכלה גבוהה.
הנשיא התייחס לחשיבות המועצה להשכלה גבוהה ואמר: ״האוניברסיטאות, המכללות, מכוני המחקר והלימוד, עולם האקדמיה הישראלי כולו, הפכו להיות אחד היסודות החשובים ביותר עליה עומדת מדינתנו, ובמקביל – הפכו לפניה היפות של ישראל בעולם כולו. אך אין זה מובן מאליו. באקדמיה, במחקר ובלימוד יש להשקיע. במדעים המדוייקים, במדעי הרוח והחברה, בכל גווניה ושדותיה של מערכת ההשכלה הגבוהה. האקדמיה משקפת את פני החברה, ותורמת לעיצוב דמותנו כעם וכמדינה.״
הנשיא הוסיף: ״אקדמיה מצטיינת ורגישה משמעה חברה מצטיינת ורגישה. אתגרי מערכת ההשכלה הגבוהה כמובן אינם מסתכמים בכך. בעולם שבו הלב של הדור הצעיר רודף אחר מקצועות ההייטק, חיזוקם של מדעי הרוח והחברה, חשוב מתמיד.״
הנשיא בירך את החברי המועצה החדשים ואמר: ״חברות וחברי המועצה להשכלה גבוהה, אני סמוך ובטוח, שהערכים והמצויינות יהיו נר לרגליכם בתפקידכם החשוב, כך שתוסיפו להוביל בבטחה את ההשכלה הגבוהה בישראל, ולתת את מירב ומיטב הכלים והאמצעים, למימוש כל הכישורים, הסקרנות והידע שיש במקומותינו, ולהוביל אותנו כל העת לפסגות חדשות ולהישגים מעשירים פורצי דרך. אני מייחל להצלחתכם ולהצלחת המועצה. דרך צלחה ומזל טוב!״
שרת החינוך, ד״ר יפעת שאשא ביטון: ״תפקידה של מערכת ההשכלה הגבוהה לשמש עוגן לפיתוח וחיזוק ההון האנושי החיוני לשגשוג המדינה ולא פחות חשוב – לתרום לצמצום פערים ולפיתוח הידע והמחקר שיבטיחו את הקידמה ואת העתיד במדינת ישראל.
בעת הנוכחית תפקידים מכריעים עומדים בפנינו ואנו נחושים להצליח בהם במשמרת שלנו, בהם הקמת האוניברסיטה בגליל, חיזוק המכללות להוראה והכשרת מורים אשר מהווה לא פחות ממשימה לאומית, ושמירה על הרלוונטיות של האקדמיה לעולם התעסוקה, התעשייה והמשק.״
יו”ר הוועדה לתכנון ולתקצוב, המועצה להשכלה גבוהה, פרופ׳ יוסי מקורי: “אני מברך את חברי המל”ג הנכנסת שיצליחו בשליחותם החשובה לטפח ולהעצים את מערכת ההשכלה הגבוהה בישראל. איכות ההוראה, הידע הנצבר והידע החדש שייווצר מתוקף הפעילות המחקרית הם תעודת הביטוח שלנו כחברה. את פרותיו של המחקר האקדמי לא רואים מיד, אך אין השקעה טובה ובטוחה מזו עבור דורות העתיד. יחד נביא את מערכת ההשכלה הגבוהה הישראלית לגבהים חדשים.״