מרכז הפסיפס מוקם בשיתוף פעולה בין עיריית לוד לרשות העתיקות הודות לתרומתה של קרן שלבי וויט ולאון לוי. המרכז יהווה חזית מכובדת ונקודת כניסה מרשימה לעיר, וכן מוקד לגאווה מקומית וחיבור עם היסטורית רבת השנים של העיר לוד .
“בשעה טובה ומוצלחת! 20 שנה לאחר שנחשפה בלוד רצפת הפסיפס מהמפוארות ומהמרשימות ביותר שהתגלו בישראל, היום הגדול הגיע. חתמתי על היתר הבנייה להקמת מוזיאון הפסיפס והשופלים כבר עלו על השטח”, כך בישר ראש העיר, עו”ד יאיר רביבו אשר מסר את תודתו לקרן שלבי וויט ולאון לוי על התרומה, ולרשות העתיקות על השותפות. “נאפשר לאזרחים מכל הארץ והעולם לראות את האוצר המדהים הזה בלוד”, הוסיף ראש העיר.
הפסיפס נדיר ביופיו ובאיכותו, גודלו 180 מ”ר, נשתמר בצורה יוצאת דופן, מתוארך לתקופה הרומית סוף המאה השלישית ותחילת המאה הרביעית לספירה). הפסיפס מורכב מ’שטיחים’ צבעוניים שמתוארים בהם בפירוט יונקים, ציפורים, דגים, מיני צמחים וכלי השיט והמסחר הימי שהיו בשימוש באותה תקופה
בשנים האחרונות הוצגו חלקיו במוזאונים מהמובילים בעולם, בהם מוזיאון המטרופולין שבניו-יורק, מוזאוןLegion of Honor שבסן פרניססקו, בפילד בשיקגו, בלובר בפריז, במוזאון אלטס בברלין, ועוד.
עתה, לאחר הצגתו במוזיאונים הנחשבים ביותר בעולם, חוזר פסיפס לוד למקום גילויו בעיר העתיקה בלוד. מרכז הפסיפס המוקם באתר, ישמש כמרכז מבקרים לקהלים מגוונים מרחבי הארץ ומחו”ל וכבית לרצפת הפסיפס הנדירה.
עמית נמליך, אדריכל, מתכנן מרכז הפסיפס: “הקונספט המרכזי בתכנון המרכז הוא הקשר בין העבר להווה. הפרויקט עשוי מחיבור של שני עולמות: הוילה הרומית וממצאי רצפות הפסיפסים המרשימים מחד, ו”הוילה” של לוד, העיר המודרנית, מאידך. הארכיטקטורה של הוילה הרומית, הנמצאת במפלס ההיסטורי, עוסקת בשימור ובזיכרון: פעולות זהירות ומרומזות, המבטאות את האלמנטים המבניים שהיו בה, הטרקלין, המבואה והחצר הקטורה. האגף של העיר המודרנית, במפלס הגבוה המחובר לעיר, מבוטא באופן מכבד ובשפה עכשווית, ומתוכנן לאכלס פעילויות נוספות עבור תושבי העיר. החיבור בין שני האגפים מתקיים באמצעות חלל גן פנימי פתוח, המשמש את פעילות האגף המודרני ומשקיף על מפלס הוילה ההיסטורית. חוויית הביקור מתחילה בחללים רחבים ומוארים באור טבעי, ומתנהלת תוך ירידה וגילוי לעומק בטן האדמה למפלס הוילה ההיסטורי, במהלך תנועה היקפי סביב החדרים ההיסטוריים, תוך שינוי הדרגתי בתאורה ובאופי החלל” .
כחלק מתכנון המרכז מושם דגש על יצירת תוכן חדשני, אטרקטיבי ומתעדכן לקהלים השונים.
הביקור בחלל המרכזי ילווה בתוכן אינטראקטיבי שיעורר את החושים וימשוך מבקרים מקהלים שונים.
בחזית המרכז יוקם גן פתוח לציבור שישתרע על כ-2 דונם. הגן המחבר בין רחוב סטרומה לרחוב החלוץ, מייצר מוקד שהייה מוצל ומגונן בלב המרקם הבנוי המשמש כריאה ירוקה השואבת השראה מהגנים והגינות הרומיות, להן יש ביטוי בפסיפס. הגן ישמש כמתחם התכנסות למבקרים ואורחים וכן לשהייה, משחק ומפגש לתושבי העיר והשכונות הסמוכות. הפיתוח יכלול אלמנטים משחקיים הקשורים לתקופת הרומית, ספסלי ישיבה, פרגולות הצללה, וחיבור נגיש להולכי רגל.
טקס הנחת אבן פינה עתיד להתקיים באוקטובר השנה.