אביעד ברטובהמפונים חזרו לשלומי אחרי 16 חודשי מלחמה והופתעו לגלות שעובדי עיריית לוד הכינו להם את הבית הפרטי והציבורי. זאת הייתה מחווה עצומה ומרגשת – כזאת שמאז ה-7 באוקטובר, מחממת את הלב כל פעם מחדש ומורידה דמעות בלב ובעין.
עשרות מנהלים ועובדים מעיריית לוד יצאו ביום רביעי שעבר אל המועצה המקומית שלומי שבגליל המערבי, השוכנת כ-1 ק”מ מגבול ישראל-לבנון, בכדי להכין את המרחב הפרטי והציבורי עבור התושבים שהחלו לחזור לבתיהם לאחר יותר משנה של מלחמה, בה היו מפונים בשל הסכנה לחייהם מאיומי החיזבאללה.
מיד עם בואם של הצוותים מכל אגפי העירייה בלוד, הם חולקו לקבוצות כאשר לכל אחת הייתה משימה. חלקם ניקו את הרחובות וקרצפו את הכבישים, חלקם גזמו את העצים והנוי, תיקנו תאורת רחוב וצבעו את המדרכות, חלקם בנו ושיפצו את שנהרס או הוזנח ב-15 חודשים אחרונים – ולמעשה החזירו אור ואות חיים לרחובות ולמרחב הציבורי.
בעיצומו של היום הגיע אוטובוס מלא בתושבים בני הגיל-השלישי, ששהו מאז פרוץ המלחמה בירושלים ולא ראו את ביתם יותר משנה. העובדים מלוד נכנסו עמם אל הבתים, סייעו להם להתמקם בחזרה, ואף צחצחו והבריקו את הבית לרגל חזרתם בשעה טובה.
את המיזם הוביל מנכ”ל העירייה – אהרון אטיאס, יחד עם אופל מרדכי מלשכתו וכן סגנית ראש העיר – אלוירה קוליחמן ומנהלת אגף שירות לתושב – אפרת אברהם. אטיאס שיתף: “ליווינו אותם לבתים, עזרנו להם לנקות את הדירה, הורדנו וילונות, ניקינו חלונות, עשינו להם פסח, עזרנו להם לארגן את המחשבות, לאסוף את החוויות, בעיקר לתת להם חיבוק, חיבוק ששאבנו ממנו עוצמה. לראות עולה מאתיופיה מלוד עוזרת לעולה מרוסיה לחזור הביתה, אין יותר מרגש מזה, איזו סגירת מעגל של עם מופלא”.
“זה המעט שלנו כאזרחים השייכים לעם מאוחד שמפשיל שרוול ותומך, מחבק ומסייע בכל עת. אשרינו שזכינו!”, אמר ראש העיר – עו”ד יאיר רביבו שהודה לעובדים שנסעו לצפון הארץ בכדי להושיט יד לתושבי שלומי. מנכ”ל המועצה המקומית – סא”ל (מיל’) שגב עייש שליווה את הפרויקט יחד עם צוות התפעול והרווחה של המועצה, הודה נרגשות לעובדי עיריית לוד על המחווה המיוחדת.