אריאל דהן, בן 52, נשוי ואב לשישה מנתניה, חלה בלוקמיה ונזקק להשתלת מח עצם דחופה שהייתה הסיכוי היחיד להציל את חייו. במאגר מח העצם הלאומי של “עזר מציון” נמצא לו תורם מתאים: נריה כהן, נשוי ואב לשניים, תושב העיר לוד, שהצטרף למאגר בעת גיוסו בבקו”ם. כשפנו אליו מעזר מציון, כהן לא חשב פעמיים: “כששאלו אם אני מעוניין, הופתעתי מהשאלה. ברור שאני מעוניין, ההזדמנות הזאת להציל חיים…”.
במשך כשנה, נריה ואריאל לא ידעו האחד על האחר, שכן רק בתום שנה מההשתלה התורם והנתרם רשאים להיחשף זה לזהותו של זה. כעת הם נפגשו לראשונה בבית אורנית של “עזר מציון” בפתח תקווה – מעמד שהצליח לרגש את כל הנוכחים.
במהלך המפגש אמר הנתרם אריאל דהן לנריה בהתרגשות: “בלעדי מח העצם לא הייתי יכול להמשיך לחיות. הקדוש ברוך הוא הציל אותי ואתה השליח שלו. כל מה שהיה מיום ההשתלה עד 120 בעזרת ה’, יהיה לך חלק שם”. התורם מלוד, נריה כהן, השיב בצניעות: “אני מרגיש שזו זכות. היו לי תפילות שההשתלה תעבוד ותצליח”.
לקראת המפגש התבררה סגירת מעגל מיוחדת נוספת: הבדיקה של נריה מומנה כחלק ממאגר משותף שהקימו שלוש קהילות בתי כנסת בגבעת שמואל (צעירי הדר, רינת הדר וזכור לאברהם), ונריה עצמו מתפלל מעת לעת בבית הכנסת “צעירי הדר” בעת שהוא מבקר את חמיו וחמותו, שהיו שותפים למימון המאגר. זאת במסגרת מיזם “קהילות מצילות חיים”, שבמסגרתו הוקמו כבר עשרות מאגרים בקהילות בתי כנסת ברחבי הארץ – ובהן גם קהילות בלוד – שהביאו להצלת חיים של מאות חולים בשנים האחרונות.
היוזמה הארצית נולדה הודות לנורית ואורי כהן ממושב נחלים. לפני כעשור חלתה נורית בסרטן, ולאורך כל תהליך ההחלמה זכתה משפחת כהן לליווי צמוד ואוהב מקרב בני המושב. כהודיה על החלמתה, החליטו בני הזוג לרתום את חברי הקהילה שלהם להקמת מאגר קהילתי בתוך המאגר של “עזר מציון”, שיישא את שם הקהילה. בעקבות היוזמה הצטרפו קהילות נוספות והרימו את הדגל, ובהן קהילות בלוד, מודיעין, לשם, קרית קריניצי, רחובות, יקיר, אלקנה, גני טל, ניצן, גבעת שמואל, פתח תקווה, פדואל, קרני שומרון, קדומים, קיסריה, גמזו, שערי תקווה, רעננה, אורנית, תל אביב ועוד.
יעל כהן, נציגת קהילת “צעירי הדר”, הגיעה למפגש ותיארה את תחושותיה: “יש רגעים שבהם מבינים באמת את משמעותה של ערבות הדדית. קיבלנו תזכורת עוצמתית לערכים שעליהם גדלנו – אהבת האדם, נתינה ועזרה לזולת. אין ספק שהמשפט ‘כל המציל נפש אחת מישראל, כאילו הציל עולם מלא’ קיבל משמעות מוחשית ומרגשת מאין כמוה. זו כוחה של קהילה: להיות שם בשביל האחר, להושיט יד, ולפעמים להציל עולם שלם”.
מייסדת ומנהלת מאגר מח העצם הלאומי של “עזר מציון”, ד”ר ברכה זיסר, סיכמה: “מיזם ‘קהילות מצילות חיים’ כבר הציל את חייהם של מאות אנשים, ובמפגש הזה ראינו סוג של סגירת מעגל מרגשת שהמחישה לכולנו את המשמעות האדירה של המיזם. כל קהילה שתצטרף פשוט זוכה להציל חיים”.