אריאל אלעזריסגן ג’, בן העיר לוד, שובץ לאח”י תרשיש – ספינת טילים מדגם סער 4.5 – וסיים את מסלולו במגמת שיט. במהלך הקורס הצטרף לפעילות המבצעית של זרוע הים, ולקח חלק במאמץ התקיפה וההגנה בזירות הלחימה השונות. לדבריו, החוויה הייתה לא רק מקצועית אלא גם ערכית: “המסלול הזה לימד אותי מהי מחויבות אמיתית למדינה ולחברים לצוות. אני מרגיש שזכיתי להיות במקום שבו חלמתי להיות”.
משפחתו של סגן ג’ ציינה בגאווה את הישגו: “לוד ידועה באנשי חינוך וערכים, וההישג הזה מוכיח עד כמה בני הנוער שלנו מסוגלים להגיע לפסגות הגבוהות ביותר”.
יחד עם ג’ סיים את הקורס גם סגן נ’, תושב העיר רמלה, ששובץ לאח”י חץ, גם היא ספינת טילים מדגם סער 4.5. גם נ’ סיים את מסלולו במגמת שיט, לאחר שהתמקד במהלך לימודיו בתיכון בתחומים טכנולוגיים כמו פיזיקה, אלקטרוניקה ומחשבים. בשנות נעוריו התנדב במסגרת מד”צים ועשה שנת מכינה במכינת “מגדלור”. “חיפשתי מסלול שמשלב פיקוד עם אהבה לים – וקורס החובלים היה בדיוק המקום הנכון עבורי”, סיפר.
קורס החובלים נחשב לאחד ממסלולי ההכשרה הארוכים והמורכבים בצה”ל. הוא דורש מהמועמדים לעמוד באתגרים פיזיים, מנטליים וטכנולוגיים, ולהפוך לקצינים לוחמים המפקדים על כלי השיט בלב ים. לאורך ההכשרה משתלבים הצוערים בפעילות המבצעית של זרוע הים, ונדרשים להפגין יכולות מנהיגות לצד שליטה במערכות מתקדמות ומסווגות.
הטקס החגיגי סימן עבור בני לוד ורמלה נקודת שיא – לא רק עבורם ועבור משפחותיהם, אלא גם עבור הערים שמהן באו. השניים מצטרפים לשדרת הפיקוד של חיל הים, עם אחריות כבדה ותחושת שליחות עמוקה.